Fruittelers hebben zorgen over toekomst van hun bedrijf
Bron: Omroep Gelderland.
Auteur: Teunis van der Poel
OPIJNEN - Fruittelers in het Rivierengebied maken zich zorgen over de toekomst van hun bedrijf. Volgens de Nederlandse Fruittelers Organisatie (NFO) hebben steeds meer fruittelers te kampen met financiële uitdagingen. “De kosten gaan omhoog, maar de opbrengsten staan flink onder druk.”
Op het eerste oog lijkt er niets aan de hand op fruitbedrijf Verstegen in Opijnen. De 39-jarige Sander Verstegen is druk bezig met snoeiwerkzaamheden op het familiebedrijf waar zijn opa in 1956 mee begon. "We maken onze boomgaarden klaar voor het nieuwe seizoen. Met onze appels en peren hopen we dit jaar weer een goede boterham te verdienen.”
Stijgende kosten
Maar schijn bedriegt, want het is volgens Verstegen zeer de vraag of én hoe dik belegd die boterham dit jaar wordt. “Want naast de hoge inflatie hebben we te maken met hoge energiekosten voor het stroomverbruik van onze koelingen. Je wilt toch het product koud houden en op een goed moment afleveren. Maar vanaf 1 januari hebben we ook te maken met een verhoging van tien procent op het minimumloon. Maar dat wil niet zeggen dat ons product meer opbrengt.”
De prijzen in de winkel zijn volgens Verstegen goed en consumenten blijven appels en peren kopen. “Voor een kilo Golden Delicious betaal je in de winkel zo’n 1,29 à 1,49 euro. Als fruittelers krijgen we daar maar zo’n 30 à 40 eurocent voor. Dat verschil is echt veel te groot.”
Verbod op bestrijdingsmiddelen
Verstegen stelt dat meer donkere wolken zich samenpakken boven het fruitteeltbedrijf van zijn familie. “Dat heeft alles te maken met het stelselmatig verbieden van bestrijdingsmiddelen. De afgelopen jaren zijn er steeds meer bestrijdingsmiddelen verboden en die trend gaat de komende jaren door. Zo mogen we in 2025 onze perenbomen voor de laatste keer bespuiten met Movento, een middel tegen de perenbladvlo."
Stoppen met het gebruik van bestrijdingsmiddelen is volgens Verstegen op zich geen punt. "Maar er zijn nog geen goede alternatieve middelen op de markt. En precies daar zit de crux."
Met de huidige bestrijdingsmiddelen kan Verstegen van 100 kilo fruit zeker 90 kilo goed verkoopbaar fruit plukken. "Maar door het ontbreken van goede alternatieven gaat het aantal kilo goed verkoopbaar fruit omlaag. Dat betekent dat we minder rendement hebben. Zet je dat af tegen de steeds hogere kosten dan is het echt de vraag of we nog fruitteler kunnen blijven."
Verlagen van belasting?
Marc André de la Porte herkent die zorgen als vicevoorzitter van de NFO. "Om mij heen hoor ik dat steeds meer fruittelers het financieel zwaar hebben. Het zou zeker helpen als de retailers ons een hogere vergoeding zouden geven en minder fruit zouden importeren. Maar de Nederlandse regering moet ook eens kijken naar de belasting op arbeid die werkgevers moeten betalen. Als je dat vergelijkt met Duitsland en België dan betalen we in Nederland relatief gezien veel meer. Het verlagen van deze belasting zou werkgevers weer wat ademruimte bieden."
Zowel Verstegen als André de la Porte zijn het er over eens.
"De fruitteelt is zo'n mooi vak en het hoort bij het Rivierengebied. Laten we er alles aan doen om die mooie sector voor ons gebied te behouden."
Bron: Omroep Gelderland.
Auteur: Teunis van der Poel